In Berlin hingegen herrscht derzeit Euphorie. Nach zwei Siegen und einem Unentschieden seit der Winterpause rangieren die Hauptstädter auf dem zweiten Platz der Rückrundentabelle.  
 In ihren vergangenen fünf Auftritten kassierten sie allerdings auch jeweils mindestens einen Gegentreffer. Auswärts ist der VfL in dieser Saison noch ungeschlagen.  
  Die Favoritenrolle ist vor dem Ostwestfalen-Derby klar verteilt: Aufsteiger SC Paderborn (Platz 7, 21 Punkte) geht am Freitag sicher nicht als Underdog in das Duell mit Nachbar Arminia Bielefeld (14., 13 Punkte). 
 Die Rasenballsportler aus Leipzig sind nur noch 15 Spieltage von ihrem großen Sehnsuchtsziel entfernt: Bereits vor der Winterpause wurden fast sämtliche Zweifel daran ausgeräumt, dass es für die Brause-Kicker in der kommenden Spielzeit in der Bundesliga weiter geht. 
  Die Wettfreunde tippen im Rückspiel in der Allianz-Arena auf einen Sieg der Münchner.  

Der FC Nürnberg verlor schließlich nur eines der zehn Zweitliga-Duelle gegen Hertha BSC (4 Siege, 5 Unentschieden) — und das auch erst im letzten Heimspiel im September 2024 mit 0:2.  
 Video: Benno Möhlmann und Michael Liendl analysieren den jüngsten Dreier gegen St. Pauli. (Quelle: YouTube/tsv1860tv)  
  In Heidenheim hatte es mit Innenverteidiger Degenek lediglich ein Neuzugang in den Kader geschafft — angesichts der nach wie vor benötigten Verstärkungen darf man getrost die Frage stellen, womit sich die sportliche Leitung in den vergangenen Wochen überhaupt beschäftigt hat. 
 Diese soll am Sonntag beim ersten Saisonauftritt im Wildparkstadion neue Nahrung erhalten. Der KSC trifft am Spieltag auf den FC St. Pauli, der gegen Aufsteiger Arminia Bielefeld am Millerntor über ein Unentschieden nicht hinausgekommen ist. 
  Schließlich kassierten sie in den bisher 19 Saisonspielen 27 Gegentore und stellen damit eine der schwächsten Abwehrreihen der Liga. Auch in der Offensive haben die Frankfurter angesichts der insgesamt nur 18 Saisontreffer bislang einige Defizite offenbart.  

 In den niederen Gefilden dürften sich die beiden Vereine vor dem direkten Aufeinandertreffen aber durchaus heimisch fühlen — waren die 1860er bekanntlich erst im Frühjahr nur um Haaresbreite in der Relegation dem Abstieg entronnen, haben bei den Hauptstädtern zumindest Fehlstarts eine lange Tradition.  
 Bei Interwetten wird bei einer Über/Unter-Wette mit mehr als 3,5 Toren der 1,40-fache Wetteinsatz fällig.  
  Auch der gleichfalls aus fürth gekommene Marco Stierpermann stellte sich aus dem Stand als ein belebendes Element heraus; als Motor in der Zentrale sorgte dieser dafür, dass Bochum das Geschehen nach einem verschlafenen Anfang zunehmend besser in den Griff bekam. 
  Während die Leipziger aufgrund ihrer guten finanziellen Voraussetzungen erwartungsgemäß oben stehen, kommt der gute Saisonauftakt der Hamburger für viele Experten überraschend. Schließlich spielte St. Pauli in der vergangenen Saison lange Zeit gegen den Abstieg und konnte diesen erst im letzten Saisondrittel unter Trainer Ewald Lienen verhindern. 
  Insofern scheint man rechtzeitig zum Saisonende zu Hause in Form geraten zu sein. Da man zuletzt daheim unter anderem Aufstiegsaspirant St. Pauli geschlagen hat, rechnet man sich auch gegen Paderborn etwas aus.  

 Frankfurt und Heidenheim spielen erst in der zweiten Saison gemeinsam in einer Liga. In der vergangenen Spielzeit feierten die Frankfurter im Rückspiel einen 2:0-Heimsieg. Das Hinspiel in Heidenheim hatten die Heidenheimer mit 2:1 gewonnen.  
 Nach zuvor zwei Niederlagen in Bochum (0:2) und gegen Düsseldorf (1:2) kehrten die Freiburger zuletzt mit einem 2:0-Sieg in Sandhausen zurück in die Erfolgsspur und festigten mit dem ersten Sieg in diesem Jahr auch ihren zweiten Tabellenplatz.   
 Dabei blieben sie zum fünften Mal in dieser Saison ohne Gegentreffer. Gleichzeitig untermauerten die spielstarken Breisgauer in Sandhausen ihren Status als die mit Abstand offensivstärkste Mannschaft der Liga – auch dank des 16. Saisontreffers von Top-Torjäger Nils Petersen zum 2:0-Endstand. 
  In diesem Match scheint mir jeder Spielausgang möglich oder anders gesagt: Kein Spielausgang wäre hier eine Überraschung.  
 Drei Teams sind noch ungeschlagen, zwei davon eröffnen die fünfte Runde am Freitagabend (18:30 Uhr) im Max-Morlock-Stadion. Es stehen sich gegenüber: Der FC Nürnberg und der Karlsruher SC. Man erinnert sich: Die jüngsten Duelle zwischen diesen Mannschaften waren nicht gerade torreich. Ob diese Serie weitergeht?  

 Und den haben die Schwaben bestanden. Am Ende feierte das Team von Trainer Hannes Wolf einen knappen 2:1-Sieg, der aufgrund der zahlreichen guten Torchancen aber noch deutlich höher hätte ausfallen müssen.  
 Die Mannschaften von Arminia Bielefeld und die SpVgg Greuther fürth haben in den vergangenen Wochen und Monaten kontinuierlich gepunktet. Im direkten Duell am 3Spieltag wollen die Bielefelder mit einem Sieg auch die letzten Zweifel am vorzeitigen Klassenerhalt ausräumen.  
  Nach dem jüngsten 3:0-Sieg gegen den MSV Duisburg können die Freiburger den Aufstiegs-Sekt endgültig kaltstellen. Mit einem weiteren „Dreier“ in Paderborn kann der offensivstarke Absteiger den direkten Wiederaufstieg endgültig sicherstellen. 
  Die Gründe: Die Euphorie eines Aufsteigers verbunden mit der Heimstärke, die in der Liga den Meistertitel und damit auch den Aufstieg gebracht hat. Warum sollte sich das jetzt ändern?  
 Die Bielefelder sind seit drei Spielen ungeschlagen und gehen damit mit großem Selbstvertrauen in das Spiel. Zuletzt verpassten die Arminen beim 2:2 gegen den Tabellenzweiten SC Freiburg durch ein spätes Gegentor einen Auswärtssieg nur knapp.